科技日报记者 陆成宽
云南一遗址挖出了宝贝！云南省文物考古研究所、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所等单位的科研人员，在云南甘棠箐遗址，发现了35件保存完好的、距今约30万年前的木器。和它们一起出土的还有大量石制品、骨角器、动物化石和植物遗存。特别重要的是，该遗址出土的木器和鹿角“软锤”，刷新了东亚地区同类工具的最早纪录，放眼全球旧石器时代遗址也罕见。相关研究成果4日在线发表于《科学》杂志。
甘棠箐遗址位于云南省江川区抚仙湖南岸约5公里处，出土了大量保存完好的木质材料和植物种子。这些通常极易腐烂的有机物质，为何能历经30万年而不朽？“我们找到了答案：遗址所在位置曾是古抚仙湖的水边地带。远古的遗物被迅速掩埋在河湖淤泥之下，形成了饱水、缺氧且极度稳定的特殊环境。这个如同天然‘时间胶囊’的环境，奇迹般地守护住了这些脆弱的历史印记。”论文通讯作者、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员高星说。
在这项最新研究中，科研人员创新性地综合运用了古生物地层对比、古地磁、光释光（OSL）、电子自旋共振（ESR）等多种精密测年技术，进行严格的交叉验证，最终锁定了古人类在该遗址活动的时间为距今36万至25万年之间，这批珍贵木器便属于这个时期。
那么，如何证明这些深埋数十万年的木头确实是古人类制作和使用的工具，而非自然形成的？科研人员通过系统分析给出了铁证：木器主要用松木制成，其表面清晰可见特定方向性的砍削修整痕迹，尖端则保留着因反复使用而产生的磨光条痕和破损；更关键的是，在一些木器尖端附着的土壤残留物中，检测到了植物淀粉粒，证明木器的主要功能是挖掘地下植物食材。
高星表示，这项成果刷新了多项传统认知：它实证了木器在东亚、东南亚古人类生活中扮演着远超想象的核心角色；首次生动揭示了旧石器时代“采集经济”的具体场景，特别是古人类利用木器挖掘根茎、获取丰富食材的方式，展现了热带亚热带环境下独特的生存适应策略；同时，它也改写了学界对东亚旧石器时代文化面貌和技术水平的理解，证明当时古人类已拥有复杂多样的工具组合和成熟的资源利用智慧。
（中国科学院古脊椎动物与古人类研究所供图）
